Учени от Северозападния университет (САЩ, Илинойс) са разработили очила за виртуална реалност, предназначени специално за мишки. С помощта на тези устройства изследователите изучават реакцията на гризачите към хищници. Технологиите за виртуална реалност се използват от много години от изследователите за изучаване на мозъчната дейност на лабораторните мишки. По-рано за тази цел гризачите бяха заобиколени от плоски дисплеи, но с тях не е толкова лесно да се изгради реалистично пространство. Сега мишките са решили да се пренесат в пълноценна виртуална среда, като за тях е разработен VR-комплект - той се поставя на муцуната на животното и покрива значителна част от тялото му. Шлемът за виртуална реалност позволява да се симулират заплахи отгоре и помага за непрекъснато записване на показатели за мозъчната дейност на мишката. Системата се нарича iMRSIV (Miniature Rodent Stereo Illumination VR) - миниатюрен гризач със стереоскопично осветление. Тя не се прикрепя към главата на мишката като VR очилата за хора - очилата се поставят в предната част на протектора, покривайки цялото зрително поле на гризача. "Проектирахме и изработихме специален държач за очила. Целият оптичен дисплей - екрани и лещи - се върти около мишката", коментира Джон Исса, един от съавторите на изследването. Мишките по-бързо се настаниха в новата среда на виртуалната реалност, отколкото при предишните настройки. За да симулират заплаха от въздуха, например нападение от хищна птица, учените показват тъмни петна в горната част на дисплеите. Изследователите вече са установили, че реакцията на гризачите към заплахата е вродена, а не придобита. Учените са успели да запишат проби от мозъчната активност в условията на заплаха и да опишат физическите реакции на мишките - ускоряване или замръзване. В бъдеще се планира въвеждането на нов сценарий - лов на насекоми, при който мишките вече няма да са жертви, а хищници.